Lucas Hendrickx: “Onze partners vullen onze unieke, sterke expertise in duurzaamheid en traceersoftware aan. Samen maken we Hentrac nog sterker!”
Het gaat hard voor Hentrac, de jonge start-up die bedrijven met hun supplychainsoftware ondersteunt bij het digitaal traceren en beheren van duurzaamheid. Want dat je duurzaam opereert, mag je als onderneming niet zomaar claimen, je moet het meer dan ooit bewijzen. Delta Source schuift aan (de digitale) tafel met oprichter Lucas Hendrickx. Lees verder en maak kennis met de visie, het verhaal en de partners van Hentrac!
Dag Lucas! Bedankt om tijd te maken in je drukbezette agenda en ons vanuit Amerika te woord te staan.
“Graag gedaan! (lacht) Ik geef graag een woordje uitleg bij ons startersverhaal.”
Met welk doel richtte je Hentrac zo’n twee jaar geleden op?
“Hentrac zag het levenslicht in 2022 dankzij gesprekken met onze eerste klant, Monument Chemical, een Amerikaans chemiebedrijf dat een site heeft in de haven van Antwerpen. Het bedrijf was actief op zoek naar een oplossing om te voldoen aan traceringsvereisten voor certificeringen. Geen generieke omschrijvingen, wel uitvoerige details. In co-development hebben we samen het Hentrac-platform ontwikkeld. Dat staat nu al meer dan een jaar live.”
De bedrijfsnaam doet vermoeden dat jij Hentrac eerst alleen runde?
“Dat klopt. (lacht) Het moest plots allemaal snel gaan en de firmanaam is inderdaad afkomstig van mijn naam. Intussen kan ik rekenen op mijn sidekick Floris Abrams. Geen toeval, want onze professionele paden kruisten elkaar al meermaals. Floris is mijn voormalig thesisbegeleider. Onze visie en werkethiek zijn heel gelijkaardig, wat maakt dat we een goed ondernemersduo zijn.”
“Vandaag is Hentrac actief in de wereld van biobrandstof en chemie. Een sector met tonnen potentieel. Wat we doen, willen we vooral goed doen. Daarom leggen we ons voorlopig uitsluitend toe op deze ene sector. Goed werk vereist focus.”
Sommige bedrijven verdiepen zich vandaag in duurzaamheid. De klanten van Hentrac doen dat al jaren.
“Absoluut. Hentrac geeft antwoord op de vragen van bedrijven die hun duurzame processen en productie in kaart moeten en willen brengen. We moeten onze klanten niet overtuigen van het belang van sustainability, die zijn he-le-maal mee. Hentrac is voor hen de ontbrekende schakel om hun visie en acties tastbaar te maken. Ze ondernemen verregaande duurzaamheidsmaatregelen, maar slagen er niet in om die inzichtelijk te maken in iedere stap van de toeleveringsketen. Daar komt onze software in het verhaal.”
Waar schuilt het verschil tussen Hentrac en andere traceerprogramma’s?
“Het is Hentrac’s missie om duurzaamheid schaalbaar te maken. Een standaard traceerprogramma is ideaal op kleine schaal, maar volstaat niet om uit te rollen voor grote organisaties. Sommige ondernemingen bewaren voldoende grip via Excel en spreadsheets. Dat is helemaal prima! Ons klantenporfolio is daarentegen actief in de biobrandstof en chemie, en dat gaat onlosmakelijk gepaard met meerdere sites en hoge volumes. Hentrac is ervaren in complexe supplychains. Ons digitale product helpt de vinger aan de pols houden als manuele opvolging niet langer houdbaar is.”
Hoe slaagt Hentrac erin met een klein team grote doelen te bereiken?
“Anno 2024 bestaat Hentrac enkel uit Floris en mezelf. Met oeverloos enthousiasme en ruime knowhow alleen komen we er natuurlijk niet. Daarom laten we ons bijstaan door specialisten waar nodig. Zo is Delta Source op ons pad gekomen. De eerste fijne kennismaking zette ons aan het denken en heeft ertoe geleid developers van Delta Source in te schakelen. Onze expertise zit in het duurzaamheidsverhaal en het bouwen van begrijpbare en bruikbare software. Nu ons klantenbestand groeit en we ook een cloudoplossing aanbieden, wordt schaalbaarheid en veiligheid belangrijker. Om deze projecten aan te pakken op korte termijn is het sneller en efficiënter om externe expertise in te schakelen.”
Sommige start-ups proberen alles in huis te doen, terwijl Hentrac actief bewezen partners betrekt.
“Dat is een bewuste keuze. Kiezen voor consultancy, zoals via Delta Source, is misschien niet de eerste oplossing waar starters aan denken. Maar eigenlijk kunnen Floris en ik het anderen alleen maar aanraden. We drukken de kosten, want we nemen geen medewerker in dienst, en we winnen aan kennis en ervaring. Een win-win als je het ons vraagt! Bovendien is een partij zoals Delta Source geroutineerd in hun werking. Daan Kets (managing partner bij Delta Source) is ons vast aanspreekpunt en treedt op als senior consultant op ons project. In tandem met de Bulgaarse Delta Source-collega’s is dat een hyperefficiënte manier van werken. Dat is natuurlijk mooi meegenomen voor eenstarter als Hentrac waarbij kosten en kwaliteit in evenwicht moeten blijven.”
Dankjewel voor de inspirerende babbel, Lucas. Wij bouwen met plezier verder aan Hentrac’s verhaal!
“Jullie bedankt voor de support. Hentrac heeft nog talrijke ambities op korte en lange termijn, dus we zullen elkaar nog regelmatig horen!”
“Als ik andere starters één tip mag geven? Durf hulp inschakelen. Je bent sterk in jouw vak, al is het een illusie dat je alles zelf kunt. Zo schakelen Floris en ik met plezier ervaren partijen in, zoals Delta Source. Het is een evenwichtsoefening tussen advies van buitenaf inwinnen en zelf knopen doorhakken. Doorgaans willen experts start-ups graag helpen. Nadien komt het erop aan om geïnformeerde beslissingen te nemen die stroken met je missie en visie.”